Riscaldamento per due.
Come preparare te e il cavallo prima di montare
La monta inizia prima ancora che tu metta il piede nella staffa.
Qualche minuto di attenzione durante la sellatura, un riscaldamento tranquillo del cavallo e qualche minuto di movimento per te cambiano più di quanto sembri.
Ti mostriamo cosa dicono in proposito gli studi più recenti.
- Durante la sellatura il cavallo dice molto. Girare la testa verso il sottopancia, agitare la coda e cercare di mordere possono essere legati al dolore o a una sella che non calza bene, e la maggior parte dei proprietari non nota questi segnali.
- Una sella ben adattata è una rarità. In uno studio svizzero solo una sella su dieci non aveva alcun problema di adattamento.
- Il riscaldamento alza la temperatura dei muscoli e prepara il cavallo al lavoro. Il più delle volte i cavalieri riscaldano il cavallo per 10-20 minuti, in buona parte al passo.
- La tua asimmetria e la tua tensione si trasmettono al cavallo. Esercizi regolari fuori dalla sella hanno migliorato l’equilibrio dei cavalieri e la distribuzione della pressione sul dorso del cavallo.
- Il cavallo reagisce al tuo linguaggio del corpo. Anche i movimenti calmi e prevedibili durante la sellatura fanno parte del riscaldamento.
Del riscaldamento del cavallo si parla molto, di quello del cavaliere quasi per niente. Eppure a montare va una coppia: il cavallo che porta e la persona che siede sul suo dorso e lo influenza in ogni momento.
Abbiamo raccolto gli studi degli ultimi anni e ne abbiamo ricavato un piano semplice: cosa controllare sul cavallo prima di salire in sella, come riscaldare lui e anche te e cosa osservare nei primi minuti della ripresa. Alla fine trovi una lista da ricordare.
La sellatura è il primo test
In uno studio su 193 cavalli sportivi e da diporto di 11 scuderie è stato osservato come si comportavano quando si mettevano la testiera e la sella, si stringeva il sottopancia e si saliva in sella. Il momento più movimentato era il sottopancia: il 40% dei cavalli girava la testa verso di esso, il 34% agitava la coda, il 21% si spostava irrequieto e il 15% cercava di mordere. Orecchie indietro e uno sguardo intenso e fisso sono stati osservati in più della metà dei cavalli in ogni fase[1].
Non è una questione di carattere. Gli stessi cavalli sono stati visitati con cura. Un cavallo con zoppia moderata o evidente mostrava comportamenti insoliti durante la sellatura 1,4 volte più spesso di un cavallo che non zoppicava. Il dolore muscolare lungo la colonna vertebrale e una parte anteriore della sella troppo stretta andavano di pari passo con un numero maggiore di questi comportamenti durante la sellatura, e una sella meno adattata con un numero maggiore durante la salita in sella[2].
dei proprietari riteneva che il proprio cavallo si comportasse in modo insolito durante la sellatura o la salita in sella. La maggior parte non sapeva che il proprio cavallo mostrava questi comportamenti, anche se il veterinario li aveva visti[3].Dyson et al., Equine Veterinary Education, 2022
Se durante la sellatura il cavallo gira ogni volta la testa verso il sottopancia, mette le orecchie indietro o cerca di mordere, non punirlo. Annota quando succede e mostralo al veterinario o al fisioterapista. Negli studi questi comportamenti andavano di pari passo con il dolore e con una sella che non calzava bene[2].
Sella, sottopancia e salita in sella
Sella. In uno studio svizzero solo il 10% delle selle non presentava nessuno dei problemi di adattamento valutati. Nel 15% dei cavalli la pressione sotto la sella superava i valori considerati clinicamente rilevanti, e il dolore al dorso era legato ad alcuni problemi di adattamento[4].
La sella si adatta al cavallo fermo. Eppure al passo e al trotto il dorso del cavallo è più piatto che da fermo, e subito davanti alla sella lavora un garrese molto mobile[5]. Una sella che calza bene sul cavallo fermo può quindi premere in movimento. Per questo conviene che uno specialista controlli l’adattamento anche mentre si monta.
Sottopancia. In uno studio con un tappetino sensibile alla pressione, un sottopancia più stretto (16 kg di forza invece di 8 kg) spostava la pressione della sella in avanti, verso il garrese. La forma del sottopancia, dritto o anatomico, non aveva importanza. Gli autori scrivono che una pressione del genere può favorire il dolore nella parte anteriore del dorso[6]. In pratica: stringi il sottopancia gradualmente, in più passaggi, e solo quanto serve.
Salita in sella. Salendo da terra, la forza e la pressione della sella sul dorso, rapportate al peso del cavaliere, erano maggiori che salendo da un montatoio alto 35 cm. La pressione massima cadeva quasi sempre, nel 97% delle prove, sul lato destro del garrese[7]. È uno studio di più di dieci anni fa, ma una misurazione più recente non esiste. Il montatoio è la cosa più semplice che puoi fare per il dorso del cavallo.
Il riscaldamento del cavallo: il passo non è tempo perso
Una revisione di 23 studi sul riscaldamento dei cavalli da corsa e sportivi ha mostrato che il riscaldamento migliora la capacità aerobica e alza la temperatura del sangue e dei muscoli, a prescindere dalla sua intensità. I cavalieri lo apprezzano anche perché il cavallo risponde meglio agli aiuti. Un riscaldamento più lungo o più intenso, però, non portava risultati migliori in gara, e mancano ancora indicazioni chiare per le singole discipline[8].
Quanto dura in pratica? In un sondaggio tra cavalieri europei di dressage e di salto ostacoli, la maggior parte riscaldava il cavallo per 10-20 minuti. Nel dressage l’andatura principale del riscaldamento era il passo, nel salto ostacoli il trotto. I cavalieri consideravano riscaldato un cavallo che risponde agli aiuti, è elastico e rilassato[9]. Quando ai cavalieri è stato chiesto di filmare i riscaldamenti a casa, questi duravano in media 24 minuti, e la parte più lunga, circa la metà, era al passo[10].
dei riscaldamenti filmati è stato poi descritto dai cavalieri in modo corrispondente a quanto si vedeva nel video. La maggior parte ricordava il proprio riscaldamento in modo diverso da com’era davvero[10].Chatel e Williams, International Journal of Equine Science, 2024
Il cavallo da diporto si riscalda in modo diverso da quello sportivo. In uno studio polacco la temperatura degli arti saliva tanto più quanto più a lungo durava il riscaldamento al passo e al trotto. Nei cavalli da salto, però, l’effetto compariva prima e durava più a lungo che nei cavalli da diporto, fino a 30 minuti dopo il riscaldamento[11]. Se il tuo cavallo lavora meno spesso o con più calma, non accorciargli il riscaldamento.
- Passo a redini lungheInizia con qualche minuto di passo libero, in cui il cavallo può allungare il collo e rilassare il dorso. Nei riscaldamenti filmati il passo occupava la maggior parte del tempo[10].
- Trotto e figure ampiePassa a un trotto tranquillo su circoli ampi e linee dritte, con cambi di direzione. Le volte strette e la riunione lasciale per dopo.
- TransizioniQualche transizione tra le andature ti mostrerà se il cavallo è già attento e risponde volentieri agli aiuti. È così che i cavalieri valutano se il cavallo è pronto per il lavoro[9].
- Annota com’è andataLa memoria tradisce anche i cavalieri esperti[10]. Dopo la ripresa annota quanto è durato il riscaldamento e come si sentiva il cavallo. Dopo qualche settimana vedrai cosa funziona per il tuo cavallo.
Il tuo riscaldamento: il cavallo sente ogni tensione
Il cavallo non solo porta il cavaliere, ma ne sente anche ogni movimento. Una revisione degli studi sulla biomeccanica della monta descrive come la simmetria, la postura e l’equilibrio del cavaliere influiscono sul cavallo. Gli autori mostrano anche che le carenze del cavaliere si possono individuare con una valutazione fuori dalla sella e correggere con esercizi senza cavallo[12].
Una revisione di 17 studi degli anni 2000-2024 è arrivata a conclusioni simili. Un corretto assetto del bacino, il controllo del tronco e un carico uguale sui due lati andavano di pari passo con una migliore distribuzione della pressione sotto la sella e con un movimento migliore del cavallo. L’asimmetria del cavaliere dava un carico irregolare sul dorso, e molti cavalieri non sapevano di essere asimmetrici. Spesso i cavalieri trascurano anche l’allenamento fuori dalla sella, benché la monta di per sé sia per l’organismo uno sforzo moderato, e spesso elevato[13].
di esercizi in palestra per i cavalieri, tre volte alla settimana, hanno migliorato il loro equilibrio in sella. I sensori sotto la sella hanno mostrato una pressione più uniforme sul dorso dei cavalli[14].Zeliszewska-Duk et al., PLOS One, 2026
Si tratta anche della tua schiena. In un sondaggio tra 347 cavalieri portoghesi, il 61,7% aveva avuto nell’ultimo anno dolori alla parte bassa della schiena, e il 63% di loro diceva che il dolore rendeva difficile montare. Il rischio era maggiore nelle persone che passavano più ore in sella e lavoravano ogni giorno in scuderia[15].
Non ci sono studi che abbiano verificato un singolo riscaldamento specifico del cavaliere subito prima di montare. Ti proponiamo quindi movimenti semplici che preparano il corpo a ciò che la monta richiede: anche mobili, tronco stabile, spalle sciolte ed equilibrio. Richiedono circa 5 minuti.
- Circonduzione delle ancheIn piedi, gambe leggermente divaricate, mani sui fianchi. Fai 10 cerchi lenti in ogni direzione.
- Arrotondare e raddrizzare la schienaAppoggia le mani sulle cosce, piega leggermente le ginocchia. Alterna schiena arrotondata e schiena dritta, 8 volte, seguendo il ritmo del respiro.
- Circonduzione delle spalleFai 10 grandi cerchi con le braccia all’indietro. Alla fine abbassa le spalle ed espira.
- SquatFai 8-10 squat poco profondi, con la schiena dritta. Scaldano cosce e anche prima della posizione in sospensione e del trotto sollevato.
- In equilibrio su una gambaResta 30 secondi su ogni gamba. Nota su quale lato è più difficile. È un indizio su cosa lavorare anche in sella[13].
Anche la calma fa parte del riscaldamento
In uno studio pilota i cavalli reagivano più fortemente alle persone stressate solo quando queste si muovevano liberamente e mostravano le emozioni. Quando le persone molto ansiose si muovevano in modo calmo e contenuto, le reazioni dei cavalli non differivano da quelle verso le persone tranquille. Gli autori concludono che i cavalli non reagiscono allo stress della persona in sé, ma al linguaggio del corpo che lo accompagna[16].
È stato un piccolo studio, con il lavoro da terra, ma la conclusione è pratica. Prima di montare rallenta. Qualche respiro tranquillo, movimenti più lenti mentre pulisci e selli il cavallo e il telefono lasciato in tasca fanno anch’essi parte del riscaldamento, per tutti e due.
I primi minuti in sella
I primi minuti della ripresa sono un buon momento per controllare come si sente oggi il cavallo. In uno studio su 1358 cavalli in gara, i cavalli che non zoppicavano di solito si muovevano con ritmo e velocità regolari, dritti e volentieri in avanti, tenevano la testa tranquilla e portavano la coda in modo rilassato. Orecchie indietro per almeno 5 secondi e uno sguardo intenso e fisso erano legati a un movimento anomalo[17].
Se oggi qualcosa è diverso dal solito, il riscaldamento serve proprio ad accorgersene. Meglio accorciare la ripresa o trasformarla in una passeggiata a mano, piuttosto che passarci sopra.
La lista prima di montare
La tabella raccoglie tutto in un unico posto. Puoi farne uno screenshot e averla a portata di mano in scuderia.
| Cosa | A cosa fare attenzione | Perché |
|---|---|---|
| Sellatura | Girare la testa verso il sottopancia, agitare la coda, cercare di mordere, spostarsi irrequieto | Può essere legato al dolore o alla sella[1, 2] |
| Sella | Se uno specialista l’ha controllata di recente, anche in movimento | Solo una sella su dieci senza problemi[4], in movimento il dorso è più piatto[5] |
| Sottopancia | Stringilo gradualmente e senza esagerare | Se è molto stretto, sposta la pressione verso il garrese[6] |
| Salita in sella | Dal montatoio, con calma | Meno pressione sul dorso che da terra[7] |
| Il riscaldamento del cavallo | 10-20 minuti, inizia al passo, poi trotto e transizioni | Alza la temperatura dei muscoli[8], lo fa la maggior parte dei cavalieri[9, 10] |
| Il tuo riscaldamento | 5 minuti: anche, schiena, spalle, squat, equilibrio | L’asimmetria del cavaliere si trasmette al cavallo[13] |
| Calma | Movimenti più lenti e prevedibili | I cavalli reagiscono al linguaggio del corpo[16] |
| Primi minuti | Ritmo, rettilineità, voglia di muoversi, orecchie e coda | Così appare un cavallo che non zoppica[17] |
Quando chiamare il veterinario
- durante la sellatura e quando stringi il sottopancia il cavallo mostra ogni volta più segnali insieme, ad esempio gira la testa, mette le orecchie indietro, agita la coda o cerca di mordere[1, 2],
- il cavallo si irrigidisce o si scosta quando gli tocchi il dorso o la zona del sottopancia[2],
- è cambiato all’improvviso il modo in cui il cavallo reagisce alla sella o alla salita in sella,
- dopo il riscaldamento il cavallo continua a muoversi in modo irregolare, inciampa o non vuole andare avanti[17].
Domande frequenti
Per quanto tempo riscaldare il cavallo prima di montare?
La maggior parte dei cavalieri riscalda il cavallo per 10-20 minuti[9], e i riscaldamenti filmati duravano in media 24 minuti, in buona parte al passo[10]. I cavalli da diporto si riscaldavano più lentamente di quelli sportivi[11], quindi non conviene accorciare il loro riscaldamento.
Perché il cavallo gira la testa quando si stringe il sottopancia?
Lo faceva il 40% dei cavalli in uno studio su 193 cavalli[1]. Questi comportamenti durante la sellatura erano legati al dolore ai muscoli del dorso, alla zoppia e all’adattamento della sella[2], quindi vale la pena controllare, invece di dare la colpa al carattere.
È meglio salire in sella da terra o dal montatoio?
Dal montatoio. Salendo da terra la forza e la pressione della sella sul dorso del cavallo erano maggiori, e la pressione più alta cadeva sul lato destro del garrese[7].
Anche il cavaliere dovrebbe riscaldarsi?
Sì. L’asimmetria e la tensione del cavaliere si trasmettono al cavallo[12, 13], e gli esercizi regolari fuori dalla sella hanno migliorato l’equilibrio dei cavalieri e la distribuzione della pressione sotto la sella[14].
Il cavallo sente il mio stress?
In uno studio pilota i cavalli non reagivano allo stress della persona in sé, ma al linguaggio del corpo che lo accompagnava. Movimenti calmi e contenuti riducevano questa reazione[16].
Fonti scientifiche
Abbiamo verificato ogni pubblicazione nelle banche dati Crossref e PubMed. I numeri nel testo rimandano all’elenco, i link DOI agli articoli originali.
- Dyson S, Bondi A, Routh J, Pollard D, Preston T, McConnell C et al. An investigation of behaviour during tacking-up and mounting in ridden sports and leisure horses. Equine Veterinary Education. 2022;34(6). doi.org/10.1111/eve.13432
- Dyson S, Bondi A, Routh J, Pollard D. An investigation into the relationship between equine behaviour when tacked-up and mounted and epaxial muscle hypertonicity or pain, girth region hypersensitivity, saddle-fit, rider position and balance, and lameness. Equine Veterinary Education. 2022;34(6). doi.org/10.1111/eve.13440
- Dyson S, Bondi A, Routh J, Pollard D, Preston T, McConnell C et al. Do owners recognise abnormal equine behaviour when tacking-up and mounting? A comparison between responses to a questionnaire and real-time observations. Equine Veterinary Education. 2022;34(9). doi.org/10.1111/eve.13471
- Dittmann MT, Arpagaus S, Hungerbühler V, Weishaupt MA, Latif SN. “Feel the Force” - Prevalence of Subjectively Assessed Saddle Fit Problems in Swiss Riding Horses and Their Association With Saddle Pressure Measurements and Back Pain. Journal of Equine Veterinary Science. 2021;99:103388. doi.org/10.1016/j.jevs.2021.103388
- Smirnova KP, Frill MA, Warner SE, Cheney JA. Shape change in the saddle region of the equine back during trot and walk. Journal of the Royal Society Interface. 2024;21(215):20230644. doi.org/10.1098/rsif.2023.0644
- Marlin D, Randell O, Mayhew E, Blake R. The Effect of Girth Design and Girth Tension on Saddle-Horse Pressures and Forelimb Stride Kinematics in Rising Trot. Animals. 2025;15(17):2540. doi.org/10.3390/ani15172540
- Geutjens CA, Clayton HM, Kaiser LJ. Forces and pressures beneath the saddle during mounting from the ground and from a raised mounting platform. The Veterinary Journal. 2008;175(3):332-337. doi.org/10.1016/j.tvjl.2007.03.025
- Frippiat T, Votion DM. Warm-Up Strategies and Effects on Performance in Racing Horses and Sport Horses Competing in Olympic Disciplines. Animals. 2024;14(6):945. doi.org/10.3390/ani14060945
- Chatel M, Williams J. What’s in a warm-up? A preliminary investigation of how European dressage riders and show jumpers warm-up their horses for training and at competition. Comparative Exercise Physiology. 2021;17(2):99-108. doi.org/10.3920/cep200035
- Chatel M, Williams JM. A Preliminary Study on Amateur French Show Jumper and Dressage Riders: Can Riders Accurately Recall the Duration and Content of Their Warm-Up Routines? International Journal of Equine Science. 2024;3(1):1-11. doi.org/10.64292/ijes.92
- Janczarek I, Kędzierski W, Tkaczyk E, Kaczmarek B, Łuszczyński J, Mucha K. Thermographic Analysis of the Metacarpal and Metatarsal Areas in Jumping Sport Horses and Leisure Horses in Response to Warm-Up Duration. Animals. 2021;11(7):2022. doi.org/10.3390/ani11072022
- Clayton HM, MacKechnie-Guire R, Hobbs SJ. Riders’ Effects on Horses - Biomechanical Principles with Examples from the Literature. Animals. 2023;13(24):3854. doi.org/10.3390/ani13243854
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- Zeliszewska-Duk P, Skowerska-Wiśniewska A, Wilk I, Nowicka B, Duk M, Strzelec K. Influence of riders’ physical activity on improving seat balance in the context of horse welfare - A pilot study. PLOS One. 2026;21(4):e0344969. doi.org/10.1371/journal.pone.0344969
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- Dyson S, Pollard D. Determination of Equine Behaviour in Subjectively Non-Lame Ridden Sports Horses and Comparison with Lame Sports Horses Evaluated at Competitions. Animals. 2024;14(12):1831. doi.org/10.3390/ani14121831
Pubblicato il . L’articolo ha uno scopo educativo e non sostituisce la visita di un medico veterinario.
